רבי יוסף שלמה כהנמן - הרב מפוניבז'

תולדות חייו

נולד בעיירה קול שבמחוז טלז (ליטא) לאביו רבי יהודה לייב כהנמן, ראש הקהל בעיירה, ולאמו איטה לאה. בילדותו למד בפלונגיאן אצל רבי חיים יצחק בלוך, ומשם עבר לישיבת טלז. שם למד אצל רבי אליעזר גורדון ורבי שמעון שקופ, ובני הישיבה כינו אותו על שם עיירתו 'יאשע קולער'. לאחר מכן למד שלוש שנים בישיבת ראדין אצל רבי ישראל מאיר הכהן (החפץ חיים). אחר כך עבר לנובהרדוק והתקרב לרב העיר, רבי יחיאל מיכל עפשטיין בעל 'ערוך השולחן', שנתן לו היתר הוראה בחודשי חייו האחרונים. לאחר פטירת רבי יחיאל מיכל בשנת ה'תרס"ח (1908) מילא את מקומו ברבנות נובהרדוק באופן זמני. בחודש אב ה'תר"ע (1910) נשא את פייגא, בת רבי אריה לייב רובין, רב העיירה וידז, ובאותה שנה ירש את מקום חותנו ברבנות. בשנת ה'תרע"ו (1916) עבר לגרודנו ועמד שם בראש ישיבה. בשנת ה'תרע"ט (1919), לאחר פטירת רבי יצחק יעקב רבינוביץ, התמנה לרב פוניבז' ועמד בראש ישיבתה. בשנות כהונתו הרחיב את הישיבה, ושיעוריו משכו אליה תלמידים רבים. בשנים ה'תרפ"ג-ה'תרפ"ה (1923-1925) כיהן כחבר הסיים הליטאי מטעם אגודת ישראל, והיה חבר מועצת גדולי התורה. בשנת ה'תרצ"ה (1935) הוצע כמועמד לרבנות הראשית של תל אביב. בשנת ה'תש"ד (1944) ייסד בבני ברק את ישיבת פוניבז' מחדש ועמד בראשה, והעמיד בה ראשי ישיבה, ביניהם רבי שמואל רוזובסקי, רבי דוד פוברסקי ורבי אלעזר מנחם מן שך. נוסף על כך ייסד את קריית פוניבז' באשדוד ואת ישיבת גרודנו בארץ ישראל, והקים בתי ילדים לפליטי השואה. דברי תורתו ומאמריו נאספו בשלושה כרכים בשם 'דברי הרב'. נפטר בכ' באלול ה'תשכ"ט (1969), ונקבר בבית העלמין של נושאי משרה בישיבת פוניבז' בבני ברק, מול קבר רבי אברהם ישעיהו קרליץ (החזון איש).