קשרים
- אביו
- יקר
- רבותיו
- רבנו גרשום מאור הגולה
- תלמידיו
- רש"י
מקומות בהם פעל
תמצית ביוגרפית
נולד בסביבות שנת ד'תש"ן (990) במגנצא (גרמניה), לאביו רבי יקר. למד אצל רבנו גרשום מאור הגולה, והיה חברו של רבי אליעזר הגדול בן יצחק. עמד בראש הישיבה במגנצא, ולפי רוב החוקרים חי והורה תורה גם בוורמייזא. רש"י למד אצלו בצעירותו וראה בו את רבו המובהק. הוא כינה אותו "מורי הזקן" והביא את דבריו פעמים רבות בפירושיו. נודע בענוותנותו, וחסידי אשכנז ראו בו מופת לחסידות. מתורתו נשתמרו שרידים מעטים, ורובם שזורים בפירושי רש"י. פירושו לתלמוד אבד, והוא ידוע רק מציטוטים בספרי הראשונים. נפטר בשנת ד'תתכ"ד (1064) ונקבר במגנצא. לימים נמצאה מצבתו בין אבני חומה עתיקה בעיר.
תולדות חייו
רבי יעקב בן יקר נולד בסביבות שנת ד'תש"ן (990) במגנצא (גרמניה). מכל בני משפחתו ידוע בבירור רק אביו, רבי יקר, שהיה תלמיד חכם. רבי יעקב היה מראשוני הראשונים באשכנז, בדור שבו התבססו מרכזי התורה בקהילות שו"ם שעל גדות הריין. בתורה התגדל אצל רבנו גרשום מאור הגולה, אם כי יש חוקרים שסבורים שלא היה רבו המובהק. בצעירותו היה חברו של רבי אליעזר הגדול בן יצחק, ממנהיגי קהילת מגנצא. בבגרותו עמד בראש הישיבה במגנצא. רוב החוקרים סבורים שחי גם בוורמייזא והורה תורה בישיבתה, ויש שכתבו שבסוף ימיו עמד בראשה. בשנותיו האחרונות למד אצלו רש"י, שראה בו את רבו המובהק. רש"י הזכיר אותו פעמים רבות בפירושיו לתורה ולתלמוד, כינה אותו "מורי הזקן" ותיאר את ענוותנותו המופלגת. באחד המקומות כתב רש"י שהוא הולך בדרכו של רבו, אף שלא שמע ממנו את הדברים בפירוש. עדות זו של רש"י היא שפרסמה את שמו יותר משל רוב חכמי אשכנז הקדומים. מתורתו נשתמרו שרידים מעטים בלבד. חלקם בכתבי יד, ורובם שזורים בפירושי רש"י. נראה שאת המקרא לימד בעל פה ולא העלה את פירושו על הכתב. פירושו לתלמוד אבד, והוא ידוע רק מציטוטים בספרי הראשונים, ובעיקר בפירושי רש"י, שמזכיר גם "קונטרס" של רבו. החוקר אברהם גרוסמן העלה את האפשרות שהוא מחבר הספר "בשר על גבי גחלים". בזכות ענוותנותו וחסידותו ראו בו חסידי אשכנז מופת. בספר חסידים מסופר על חכם, ככל הנראה הוא, שחלץ את נעליו לפני השלטונות כדי לנהוג בשפלות. רבי יעקב נפטר בשנת ד'תתכ"ד (1064) ונקבר במגנצא. מצבתו נמצאה לימים בין אבני חומה עתיקה בעיר והוצבה מחדש בבית העלמין היהודי שם.