רבי יחיאל מאלכסנדר זי"ע - האדמו"ר הזקן מאלכסנדר

תמצית ביוגרפית

נולד בשנת ה'תקפ"ח (1828), לאביו רבי שרגא פייבל דנציגר מגריצא, שהנהיג את חסידי וורקא. למד אצל רבי יצחק מוורקא, רבי מנחם מנדל מוורקא ורבי דוב בעריש מביאלה. כבר בצעירותו, בגיל 17 בערך, נתמנה לרב, וכיהן ברבנות בטורצ'ין, בגריצא ובפיליץ. אחרי פטירת רבי דוב בעריש מביאלה, בשנת ה'תרל"ו (1876), קיבל עליו לבקשת חלק מחסידי וורקא את הנהגתם. התיישב באלכסנדר שליד לודז', שבה כיהן גם כרב העיר, ונעשה מייסד חסידות אלכסנדר והאדמו"ר הראשון שלה. בחצרו הדגיש את השמחה ואת אהבת ישראל, ונודע בענוותנותו. חיבורים לא השאיר, אבל מכתבים ודברי תורה ממנו נדפסו בספרי בניו ונכדו. נפטר בי"ד בשבט ה'תרנ"ד (1894) ונקבר באלכסנדר. אחריו עמד בראש החסידות בנו רבי ירחמיאל ישראל יצחק, בעל "ישמח ישראל".